Thomas Bugge

Astronom og geodæt (landmåler). Teologisk kandidat 1759, men studerede matematik ved siden af. Kom tidligt ind i Videnskabernes Selskabs store projekt med kortlægning af Danmark efter moderne trigonometriske metoder. I 1761 blev han ansat i projektet, som han i 1773 officielt overtog ledelsen af og var den egentlige skaber af dette første pålidelige danske kortværk.

	Thomas Bugge (1740-1815). Portræt på Astronomisk Observatorium i København.

I 1777 blev Bugge udnævnt til astronomisk professor og dermed også til direktør for Rundtårn. Samme år foretog han en rejse til London, hvor han blev medlem af Royal Society og beså de instrumenter man anvendte ved observatorierne i Oxford og Greenwich. Som følge heraf blev observatoriet på Rundetårn ombygget og instrumentariet skiftet ud. Dermed kom observatoriet til at fungere igen, og for første gang i Rundetårns historie blev der i 1784 publiceret observationsdata.

	Rundetårn. Bugges observatorium på Rundetårn i 1780.

Ligesom sine forgængere Ole Rømer og Peder Horrebow måtte Bugge bruge megen tid på andre opgaver, ikke mindst undervisning i navigation, men han stod i flittig brevveksling med videnskabsmænd over hele Europa, og hans astronomiske indsats er næppe blevet vurderet efter fortjeneste. Det kan bl.a. hænge sammen med hans dårlige forhold til den magtfulde H.C. Ørsted (1777-1851). Hans store brevsamling befinder sig på Det kongelige Bibliotek og udgør flere tusinde manuskriptsider, som først nu er ved at blive transkriberet og undersøgt.

Bugge på Kroppedal

På museet kan du se en Ekströmsk cirkel fra ca. 1762. Det er Danmarks ældste bevarede geodætiske instrument, og blev benyttet af Bugge til at udarbejde Danmarkskortet. Museet har også bidraget til projektet med at få Bugges efterladte manuskripter gjort tilgængelige.

Kilder

Einar Andersen: Thomas Bugge. Et mindeskrift i anledning af 150 årsdagen for hans død 15. januar 1815. Kbh. 1968. Indeholder fortegnelse over Bugges værker, ellers mest om landmåling.

Abraham Phil: Brev til Thomas Bugge. Vallset [Norge] 2006. Breve til Bugge fra en astronomiinteresseret norsk præst.

Claus Thykier (red): Dansk astronomi gennem firehundrede år. Kbh. 1990.

Thomas Bugges dagbøger fra hans rejse 2. august til 1. december 1777 til Tyskland, Holland og England, som består af 5 hæfter, befinder sig på Det Kongelige Bibliotek og er nu tilgængelige på internettet - gå til siden

	Rejsedagbog. Bugges dagbøger fra sin rejse i 1777 ligger nu på Det Kgl. Biblioteks hjemmeside.